Seekor Anjing di Hong Kong Positif Virus Corona, Apa Penyebabnya?

Nationalgeographic.co.id - Para ahli setuju bahwa kucing atau anjing kesayangan hampir pasti tidak dapat menularkan coronavirus ke Anda. Lalu mengapa satu anjing di Hong Kong dinyatakan positif coronavirus minggu lalu?

Inilah yang terjadi. Jumat lalu, Departemen Pertanian, Perikanan dan Konservasi Hong Kong (AFCD) mengatakan bahwa sampel dari rongga hidung dan mulut anjing yang diuji telah dinyatakan  “weak positive” untuk coronavirus baru. Diyakini sebagai pertama kalinya seekor anjing di mana pun di dunia dinyatakan positif terkena virus.

Baca Juga: 48.215 Pasien Sembuh Virus Corona, Harapan Bagi Umat Manusia

Menurut pernyataan itu, anjing yang tidak memiliki gejala tersebut tetap dimasukkan ke dalam karantina dan akan diuji berulang kali sampai hasilnya kembali negatif. Departemen sangat menyarankan hewan peliharaan yang terinfeksi coronavirus agar dikarantina selama 14 hari.

Meskipun demikian, AFCD dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sepakat bahwa tidak ada bukti bahwa hewan peliharaan seperti kucing atau anjing dapat terinfeksi virus corona. Itu karena walaupun anjing ini dinyatakan positif terhadap virus, itu tidak berarti mereka telah terinfeksi.

Jadi mengapa seekor anjing bisa dinyatakan positif?

Kita tahu bahwa coronavirus dapat hidup di permukaan dan benda, meskipun para peneliti tidak tahu persis berapa lama virus ini bisa bertahan. Hal ini memicu kekhawatiran di daratan Tiongkok sehingga bank sentral melakukan pembersihan dan menghancurkan uang tunai yang berpotensi terinfeksi.

Dengan cara yang sama, coronavirus dapat menempel pada anjing atau kucing, bahkan jika mereka belum benar-benar tertular virus. AFCD sedang menguji untuk melihat apakah anjing telah terinfeksi virus atau apakah baru saja terkontaminasi.

"Bukti saat ini menunjukkan bahwa anjing tidak lebih berisiko penyebaran (coronavirus) daripada benda mati seperti gagang pintu," tulis Sheila McClelland, pendiri Badan Perlindungan Hewan Seumur Hidup (LAP) yang berbasis di Hong Kong, dalam sepucuk surat kepada Otoritas Hong Kong dan dibagikan ke CNN. 

McClelland mengatakan belum ada kasus kucing atau anjing yang dikonfirmasi tertular penyakit di mana pun di dunia, dan tidak ada penelitian yang diterbitkan yang menunjukkan bahwa uji coronavirus akurat pada anjing.

Bisakah hewan peliharaan menulari Anda coronavirus?

Ada kekhawatiran serupa tentang coronavirus yang menyebar ke hewan peliharaan selama wabah SARS pada tahun 2003, ketika lebih dari 280 orang meninggal di Hong Kong. Para ahli percaya bahwa SARS dan Covid-19 kemungkinan berasal dari kelelawar.

Anjing dan kucing memang terkena coronavirus, tetapi sama sekali tidak sama dengan virus yang terkait dengan wabah saat ini, kata Jane Gray, kepala ahli bedah hewan SPCA Hong Kong. Strain-strain itu adalah tipe yang sama sekali berbeda, dan tidak menyebabkan masalah pernapasan.

Kembali pada tahun 2003, para ilmuwan mengatakan kemungkinan mendapatkan SARS (yang juga merupakan jenis coronavirus) dari kucing Anda sangat jauh. Gray, yang bekerja di Hong Kong selama SARS, mengatakan virus itu ditemukan pada sejumlah kecil kucing, tetapi tidak ada bukti bahwa mereka dapat menularkannya ke manusia. 

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, cara utama penyebaran penyakit ini adalah dari orang ke orang, baik dari saat orang berdekatan, atau ketika orang yang terinfeksi batuk dan bersin.

Apakah layak untuk mengkarantina hewan peliharaan?

Menurut Gray, masih ada sisi positif soal mengkarantina hewan peliharaan dari sudut pandang ilmiah, karena memungkinkan para ilmuwan untuk mengamati bagaimana seekor hewan berhubungan dengan suatu penyakit yang masih sedikit kita ketahui.

"Meskipun tampaknya agak menakutkan, ini murni tindakan pencegahan, dan tentu saja tidak ada yang perlu dikhawatirkan oleh pemilik hewan peliharaan," kata Gray. 

Beberapa pemilik hewan peliharaan di Tiongkok telah memasangkan anjing mereka dengan masker wajah khusus, tetapi Gray mengatakan tidak ada manfaatnya. Pada kenyataannya, itu mungkin cukup menyedihkan bagi hewan peliharaan dan dapat menyebabkan mereka panik. 

Sebaliknya, pemilik hewan peliharaan harus berpegang teguh pada dasar-dasar, kebersihan yang baik.

WHO dan Gray mengatakan pemilik harus mencuci tangan dengan sabun dan air setelah menyentuh hewan peliharaan. Gray mengatakan jika pemilik anjing sangat khawatir, mereka dapat menyeka kaki anjing mereka dengan tisu antiseptik setelah mereka berjalan-jalan di luar, tetapi mereka harus berhati-hati agar tidak berlebihan, karena menyeka terlalu banyak dapat mengeringkan cakar anjing. 

"Saya jelas tidak peduli dengan anjing atau kucing saya, saya jauh lebih khawatir tentang diri saya sendiri yang mendapatkannya dari manusia yang terinfeksi penyakit itu," kata Gray, yang juga pemilik hewan peliharaan.

Apa risiko lebih besar?

Bagi para dokter hewan dan pakar hak-hak hewan, ada masalah yang lebih besar daripada potensi penyebaran virus corona ke hewan peliharaan: penyebaran rasa takut.

Setelah pengumuman bahwa anjing Hong Kong dites positif minggu lalu, Lifelong Animal Protection Charity (LAP) - sebuah kelompok yang membantu rehome hewan di Hong Kong - menulis kepada pemerintah, mengatakan pengumuman itu menyebabkan "kepanikan yang luar biasa. "

McClelland, pendiri LAP, mengatakan bahwa dia telah dihubungi oleh "orang-orang yang tak terhitung jumlahnya" yang mengkhawatirkan hewan peliharaan mereka, dengan banyak yang cemas bahwa anjing atau kucing mereka akan dipaksa untuk dikarantina. 

"Dalam keadaan panik, orang bisa meninggalkan atau membunuh hewan peliharaan mereka," katanya. "Orang lain bisa menstigma orang yang memiliki anjing. Pemilik anjing bisa menghadapi masalah yang tidak masuk akal ketika hanya berjalan-jalan di luar rumah, atau tetangga bisa membuat masalah tanpa alasan."

Di Wuhan, pusat epidemi dan yang telah dikunci selama lebih dari sebulan - hewan peliharaan terperangkap di apartemen sendirian sementara pemiliknya terjebak di luar kota. Relawan dari Asosiasi Perlindungan Hewan Kecil Wuhan mengatakan mereka telah menyelamatkan ratusan hewan peliharaan yang terkurung di apartemen.

Furry Angels Haven, sebuah kelompok yang bekerja untuk menyelamatkan hewan peliharaan yang tidak memiliki tempat tinggal dan terlantar di Wuhan, mengatakan bahwa "tanpa keraguan" telah terjadi peningkatan jumlah hewan peliharaan yang ditinggalkan sejak wabah.

Mengapa hewan peliharaan layak dijaga?

Hewan peliharaan cenderung senang memiliki waktu ekstra dengan pemiliknya, dan dapat membantu menurunkan tekanan darah manusia dan meredakan perasaan stres, katanya. "Kami tahu bahwa stres menurunkan kekebalan tubuh, dan tidak ada yang sekarang ingin kekebalan mereka turun," tambahnya.

Baca Juga: Ini yang Terjadi Saat Virus Corona Menyerang Organ Tubuh

Itulah yang terjadi pada penduduk Hong Kong, Marco Leung, yang memiliki seekor anjing peliharaan berusia tujuh tahun. Dia tidak khawatir tentang anjingnya sakit karena coronavirus, meskipun dia telah mengambil tindakan pencegahan seperti membersihkan anjingnya setelah berjalan.

"Saya tahu anjing tidak akan terinfeksi, tetapi jika virus menyerang kulit atau bulu mereka, ia akan tetap di sana. Jadi jika kita berhati-hati, saya pikir tidak apa-apa," katanya. Dia sudah bekerja dari rumah, jadi dia bisa menghabiskan sepanjang hari dengan hewan peliharaannya Hung Jai, yang berarti "beruang kecil" dalam bahasa Kanton.

"Bekerja dari rumah sangat membosankan, jadi sekarang saya punya lebih banyak waktu untuk kita bermain bersama," katanya.

PROMOTED CONTENT