David Chislett dalam artikelnya berjudul What are the oldest languages on earth? yang ditulis pada 2016, menguatkan tentang Sansekerta sebagai bahasa tertua di dunia. Bahasa tertulis di dunia ada sejak peradaban Sumeria dan Mesir, tetapi ini tidak menunjukkan berapa lama orang berbicara bahasa yang direkam itu.
"Bahkan, dalam catatan Cina dan Yunani, menunjukkan bahwa bahasa lisan sudah ada sejak 2.000 tahun sebelum masehi," tulisnya. Selain bahasa tertulis, ada bahasa lisan yang bertahan dari waktu ke waktu.
Ada perdebatan sengit mengenai bahasa Sanskerta atau Tamil sebagai bahasa pertama yang digunakan, meskipun Sansekerta dianggap lebih dulu ada. Bahasa Sansekerta eksis sebagai bahasa lisan pertama antara tahun 5000-2500 SM.
Banyak ahli bahasa percaya bahwa bahasa berusia 5.000 tahun itu mungkin menjadi ibu dari semua bahasa karena memengaruhi bahasa lain seperti Latin dan Yunani. Tamil sudah ada sejak 350 SM—karya seperti 'Tholkappiyam', sebuah puisi kuno, telah menjadi bukti.
Tamil, tidak seperti bahasa Sansekerta, masih digunakan oleh lebih dari 70 juta orang di seluruh dunia. Pada tahun 2011, laporan India memperkirakan bahwa ada lebih dari 2,3 juta penutur bahasa Sansekerta, tetapi hanya sekitar 20.000 yang menggunakannya sebagai bahasa pertama. Saat ini, angka-angka ini telah meningkat, karena ada upaya dari pemerintah secara global yang ingin menghidupkan kembali bahasa tersebut.
| Source | : | Taleninstituut Nederland |
| Penulis | : | Galih Pranata |
| Editor | : | Warsono |
KOMENTAR