Natal Berarti Berbagi dengan Orang Kurang Beruntung

Ungkapan Christmas is all about giving menandakan Natal berarti memberi kepada orang-orang yang kurang beruntung. Maka masa menjelang Natal banyak sekali kelompok masyarakat yang menggalang upaya pengumpulan hadiah, terutama berupa mainan untuk dibagikan kepada anak-anak.

Berbagi kebahagiaan menjelang hari Natal menjadi alasan banyak organisasi dan individu untuk mengumpulkan hadiah bagi kalangan tidak mampu. Misalnya,  sebuah program yang disponsori oleh Korps Marinir Amerika, Toys for Tots (“Mainan untuk Anak-anak”) sejak tahun 1940-an telah mengumpulkan lebih dari 469 juta mainan yang diberikan kepada lebih dari 216 juta anak di Amerika.

Tak mau ketinggalan, Presiden Barack Obama bersama Ibu Negara Michel Obama serta kedua putrinya juga ikut mengambil bagian dalam acara penyortiran dan pengemasan mainan anak-anak yang dikumpulkan oleh Korps Marinir Amerika itu.

“Sesungguhnya apa yang dilakukan dalam aksi Toys for Tots adalah tentang kemurahan hati dan memberikan kembali sebagian yang kita dapat. Kita semua diberkati. Kita beruntung hidup di Amerika dan mampu menjaga anak-anak kita dengan baik, tapi ada orang tua di berbagai tempat yang seperti kita juga mencintai anak-anak mereka, tetapi mereka mengalami masa-masa yang sulit, dan bagi kita untuk dapat berbagi kebahagiaan dengan mereka merupakan hal yang indah,” kata Obama.

!break!

Tahun ini merupakan tahun keenam bagi Ibu Negara Michele Obama terlibat langsung dalam pengumpulan mainan itu. Dilaporkan Gedung Putih mengadakan penggalangan partisipasi staf kantor kepresidenan itu dan berhasil mengumpulkan 1000 mainan baru.

“Ini adalah tahun keenam saya terlibat dalam program Toys for Tots dan setiap tahun merupakan keistimewaan bagi saya untuk bisa menjadi bagian dari upaya membuat Natal sedikit lebih cerah bagi sebagian anak di berbagai penjuru Amerika,” ungkap Michele.

Sebagai seorang ibu, Michele Obama memahami arti Natal bagi anak-anak. Setiap tahun pada suatu hari pada bulan Desember, sejak menjadi penghuni Gedung Putih, ia selalu ikut membantu menyortir berbagai jenis hadiah yang terkumpul. Partisipasi langsung ini sesuai dengan janjinya ketika pertama kali terlibat dalam kegiatan ini. "Sepanjang saya berada di Gedung Putih, kami akan terus membantu upaya ini,” kata Michele Obama.

Sementara itu di Baltimore, Maryland, organisasi keagamaan dan relawan setempat juga sibuk menyiapkan paket-paket bantuan bagi anak-anak pengungsi di luar negeri, khususnya di Timur Tengah. Bahkan anak-anak kecil pun dilibatkan dalam pengumpulan Hadiah di Baltimore itu.

Andrew dan Mackenzie Triplett merupakan anak-anak yang ikut serta dalam pengumpulan hadiah di Baltimore. Mereka menaikkan bingkisan terakhir ke dalam pesawat jet Boeing 747 di bandara Baltimore-Washington International (BWI). "Bisa mengajar mereka untuk peduli dan memberi merupakan sukacita besar bagi saya pribadi, terutama untuk membantu anak-anak di sana,” kata ayah Andrew dan Mackenzie, Sean Triplet.

Lebih dari 62 ribu bingkisan Natal dikirimkan ke Irak dan Suriah. Bingkisan hadiah ini akan diberikan  kepada anak-anak korban serangan ISIS yang berhasil melarikan diri bersama orangtua mereka.