Pada hydrothermal vent yang baru-baru ini ditemukan di teluk California, peneliti berhasil mengungkap beberapa organisme apa saja yang menghuni vent tersebut.
(Baca juga: Penemuan Hydrothermal Vent Terdalam di Teluk California)
Di sekitar perairan vent yang suhunya mencapai 260 derajat celcius dan mengandung metana dan produk jenis minyak ini, hidup cacing-cacing sepanjang lima sentimeter yang rupanya seperti bunga. Namun, jenis cacing Riftia yang seringkali ditemukan di vent-vent lain seperti vent East Pasific Rise atau vent mid-Atlantic Ridge justru tidak ditemukan di vent Pescadero Basin ini.
Menurut Dave Clague, seorang geolog laut dari Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) California, hewan laut yang tinggal di sekitar vent juga berupa organisme laut yang acapkali tinggal di cold seeps. Cold seeps merupakan area dimana gas seperti metana keluar dari dasar laut, tapi tidak membuat panas ekosistem sekitarnya.
Clague berharap timnya mampu mempercepat kegiatan eksplorasi di area hydrothermal vent Pescadero Basin ini untuk mengetahui makhluk apa lagi yang akan mereka temui. Tapi menurutnya, butuh waktu yang cukup lama dan dana yang besar untuk bisa mengungkap seluruh kehidupan di dalam vent.
Pada penelitian vent-vent lain sebelumnya, peneliti biasanya menganalisa sampel air terlebih dulu untuk mengetahui tanda kimiawi dari organisme, lalu mengirim kapal untuk mendapat konfirmasi visual. Hal tersebut dilakukan sebab adakalanya peneliti sampai hingga ke kedalaman 10 meter dalam vent namun tetap tidak menemukan apa-apa, karena kondisi vent yang gelap. Kini, dengan teknologi yang lebih canggih, Clague dan timnya menggunakan mesin kendali jarak jauh ROV ke area vent.
Penulis | : | |
Editor | : | Aris |
KOMENTAR