Kakao Terbukti Dapat Mengurangi Tekanan Darah dan Kekakuan Arteri

Nationalgeographic.co.id - Sekitar enam juta orang bergantung pada pertanian kakao untuk mata pencaharian mereka di seluruh dunia, dengan lebih dari 60% kakao dunia bersumber dari Pantai Gading dan Ghana saja.

Kakao dan cokelat sama-sama terbuat dari biji kakao. Perbedaan dalam langkah ekstraksi, dan komponen di dalamnya tidak sama. Cokelat adalah fermentasi biji kakao untuk menghasilkan mikroorganisme dan mempercepat banyak nutrisi dalam biji kakao untuk efisiensi maksimum.

Berita terbaru mengabarkan bahwa kakao terbukti hanya mengurangi tekanan darah dan kekakuan arteri ketika meningkat. Ini adalah temuan dari sebuah studi baru yang dilakukan oleh ilmuwan University of Surrey. Hasil studinya telah diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Nutrition pada 13 Juni dengan judul "Assessing Variability in Vascular Response to Cocoa With Personal Devices: A Series of Double-Blind Randomized Crossover n-of-1 Trials."

Flavanol kakao sebelumnya telah ditemukan dapat menurunkan tekanan darah dan kekakuan arteri sebanyak beberapa obat darah tinggi. Namun, seberapa efektif flavanol dalam kehidupan sehari-hari dalam mengurangi tekanan darah masih belum diketahui. Ini disebabkan karena penelitian sebelumnya di bidang ini telah dilakukan dalam pengaturan eksperimental yang dikontrol ketat.

Penelitian baru Surrey telah mengurangi kekhawatiran bahwa kakao bisa digunakan sebagai pengobatan untuk peningkatan tekanan darah. Kakao tidak menimbulkan risiko kesehatan dengan menurunkan tekanan darah ketika tidak dinaikkan. Sehingga berpotensi membuka jalan untuk digunakan dalam praktik klinis.

Dalam studi pertama dari studi sejenis, para peneliti mulai menyelidiki penggunaan flavanol. Ini adalah senyawa yang ditemukan dalam kakao. Flavanol diketahui menurunkan tekanan darah dan kekakuan arteri pada individu di luar pengaturan klinis.

"Tekanan darah tinggi dan kekakuan arteri meningkatkan risiko seseorang terkena penyakit jantung dan strok. Jadi sangat penting bagi kami untuk menyelidiki cara-cara inovatif untuk mengobati kondisi tersebut,” kata Christian Heiss, Profesor Kedokteran Kardiovaskular di University of Surrey.

Ia menambahkan, "Bahkan sebelum kami mempertimbangkan untuk memperkenalkan kakao ke dalam praktik klinis, kami perlu menguji apakah hasil yang sebelumnya dilaporkan dalam pengaturan laboratorium diterjemahkan dengan aman ke dalam pengaturan dunia nyata. Uji ini dilakukan dengan orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-hari mereka."

Selama beberapa hari, sebelas peserta sehat mengonsumsi kakao. Mereka secara bergantian mengonsumsi enam kapsul flavanol kakao atau enam kapsul plasebo yang mengandung gula merah. Peserta diberikan monitor tekanan darah lengan atas dan klip jari yang mengukur kecepatan gelombang nadi (PWV) yang mengukur tingkat kekakuan arteri.

 Baca Juga: Sepotong Sejarah Cokelat: Berasal dari Ekuador Sejak 5.300 Tahun Lalu

 Baca Juga: Unik, Suku Maya Anggap Biji Kakao Jadi Hadiah Dewa dan Mata Uang

 Baca Juga: Tak Hanya Menjadi Mood Booster, Cokelat Juga Meningkatkan Daya Ingat

Pengukuran tekanan darah dan PWV dilakukan sebelum konsumsi kapsul dan setiap 30 menit setelah konsumsi selama tiga jam pertama. Kemudian setiap jam selama sembilan jam tersisa. Peneliti menemukan bahwa tekanan darah dan kekakuan arteri hanya diturunkan pada peserta jika tinggi, dan tidak ada efek ketika tekanan darah rendah di pagi hari.

Secara signifikan, efek juga, untuk pertama kalinya, diidentifikasi pada delapan jam setelah kakao dikonsumsi. Para peneliti percaya bahwa puncak kedua ini mungkin karena bagaimana bakteri di usus memetabolisme flavanol kakao.

"Dampak positif flavanol kakao pada sistem kardiovaskular kita, khususnya fungsi pembuluh darah dan tekanan darah, tidak dapat disangkal. Dokter sering khawatir bahwa beberapa tablet tekanan darah dapat menurunkan tekanan darah terlalu banyak pada beberapa hari,” kata Profesor Heiss.

“Apa yang kami temukan menunjukkan bahwa flavanol kakao hanya menurunkan tekanan darah jika meningkat. Bekerja dengan teknologi kesehatan pribadi peserta menunjukkan kepada kami bagaimana variabel tekanan darah dan kekakuan arteri dapat terjadi dari hari ke hari. Juga menunjukkan peran pemantau kesehatan pribadi dalam mengembangkan dan menerapkan perawatan pribadi yang efektif." pungkasnya.

PROMOTED CONTENT