Dunia Hewan: Peta Global Biodiversitas Semut Mengungkap Area Misteri

Para peneliti di seluruh dunia berkontribusi dan membantu mengidentifikasi kesalahan. Lebih dari 14.000 spesies dipertimbangkan, yang bervariasi secara dramatis dalam jumlah data yang tersedia.

Namun, sebagian besar catatan ini, meskipun berisi deskripsi lokasi sampel, tidak memiliki koordinat tepat yang diperlukan untuk pemetaan.

Para peneliti menyatukan data yang tersedia untuk membuat peta global. Dibagi menjadi kotak berukuran 20 km kali 20 km persegi, yang menunjukkan perkiraan jumlah spesies semut per persegi.

Mereka juga membuat peta yang menunjukkan jumlah spesies semut dengan rentang yang sangat kecil per persegi (disebut kelangkaan spesies). Secara umum, spesies dengan kisaran kecil sangat rentan terhadap perubahan lingkungan.

Namun, ada masalah lain yang harus diatasi, yaitu bias pengambilan sampel. "Beberapa wilayah di dunia yang kami harapkan sebagai pusat keanekaragaman tidak muncul di peta kami, tetapi semut di wilayah ini tidak dipelajari dengan baik," jelas Kass.

"Daerah lain diambil sampelnya dengan sangat baik, misalnya sebagian Amerika Serikat dan Eropa, dan perbedaan dalam pengambilan sampel ini dapat memengaruhi perkiraan keragaman global kami."

Jadi, para peneliti menggunakan pembelajaran mesin untuk memprediksi bagaimana keragaman mereka akan berubah jika mereka mengambil sampel semua area di seluruh dunia secara merata.

Dengan melakukan itu, mengidentifikasi area di mana mereka memperkirakan ada banyak spesies yang tidak diketahui dan tidak diambil sampelnya. Prof. Economo mengatakan,

"Ini memberi kita semacam 'peta harta karun', yang dapat memandu kita ke mana kita harus mengeksplorasi selanjutnya dan mencari spesies baru dengan jangkauan terbatas."

Okinawa, di selatan Jepang, diidentifikasi sebagai pusat kelangkaan. Itu karena banyak spesies endemik pulau-pulau ini memiliki rentang yang sangat kecil, sekitar 1000 kali lebih kecil daripada spesies yang tersebar di Amerika Utara dan Eropa.

Dengan demikian, tempat-tempat seperti Okinawa sangat penting bagi perlindungan lingkungan untuk melestarikan keanekaragaman hayati.

Pola keanekaragaman hayati semut memang memiliki ciri-ciri unik. Misalnya, Mediterania dan Asia Timur muncul sebagai pusat keanekaragaman semut lebih dari vertebrata.

Akhirnya, para peneliti melihat seberapa terlindungi dengan baik area dengan keanekaragaman semut yang tinggi ini. Mereka menemukan bahwa persentasenya rendah, hanya 15 persen dari 10 persen teratas pusat kelangkaan semut yang memiliki semacam perlindungan hukum.

Seperti misalnya taman nasional atau cagar alam, yang kurang dari perlindungan yang ada untuk vertebrata. "Jelas, banyak pekerjaan yang harus kita lakukan untuk melindungi kawasan kritis ini," Prof. Economo menyimpulkan.

PROMOTED CONTENT