Selidik Hemisfer, Mengapa Belahan Otak Manusia Tidak Simetris?

Nationalgeographic.co.id—Tubuh manusia sepintas terlihat simetris, dengan dua lengan, dua kaki, dua mata, dua telinga, dan bahkan hidung dan mulut tampak seperti bayangan cermin dengan sumbu imajiner. Termasuk otak manusia, yang juga diketahui terbagi menjadi dua bagian yang ukurannya kira-kira sama, dengan alur yang mengikuti pola yang sama, tetapi ternyata itu menipu.

Nyatanya, daerah otak yang berbeda memiliki perbedaan yang halus, tetapi relevan secara fungsional antara sisi kiri dan kanan. Kedua belahan otak khusus untuk fungsi yang berbeda.

Perhatian spasial, misalnya, sebagian besar diproses di belahan kanan pada kebanyakan orang, sementara bahasa sebagian besar diproses di kiri.

Dengan cara ini, pekerjaan dapat didistribusikan secara lebih efektif ke kedua bagian dan dengan demikian rentang tugas diperluas secara keseluruhan. Jadi, meskipun otak dibagi menjadi dua bagian, itu bukan bayangan cermin.

Beberapa fungsi diproses lebih banyak di sisi kiri, yang lain lebih banyak di kanan. Para ilmuwan kini telah menemukan dasar-dasar asimetri otak yang diwariskan dan seberapa banyak kita berbagi dengan monyet.

Laporan studi mereka telah diterbitkan di eLife dengan judul "Heritability and cross-species comparisons of human cortical functional organization asymmetry" belum lama ini.

Dijelaskan, kecenderungan daerah otak untuk memproses fungsi-fungsi tertentu lebih banyak di belahan kiri atau kanan, bervariasi pada setiap orang.

Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa ini, pada gilirannya, juga dapat mempengaruhi fungsi itu sendiri. Misalnya, kurangnya asimetri kiri area bahasa tertentu diamati pada disleksia.

Lateralisasi otak yang tidak memadai juga tampaknya berperan dalam penyakit seperti skizofrenia dan gangguan spektrum autisme atau hiperaktif pada anak-anak.

Sampai sekarang, bagaimanapun, belum jelas berapa banyak varians asimetri otak, antar-individu, yang diwariskan dan berapa banyak yang disebabkan oleh tuntutan yang berbeda? Lebih jauh, apakah fitur serupa dari asimetri otak juga ada pada monyet?

Para ilmuwan di Institut Max Planck untuk Ilmu Kognitif dan Otak Manusia (MPI CBS) dan Forschungszentrum Juelich (FZJ) kini telah menyelidiki asimetri gradien fungsional.

Mereka mendeskripsikan sumbu variasi halus fungsi otak di seluruh korteks. Mereka menemukan bahwa ada variasi halus dalam organisasi fungsional daerah otak di sisi kiri dan kanan otak.

Di sisi kiri, daerah yang terlibat dalam pemrosesan bahasa paling jauh dari yang terlibat dalam penglihatan dan sensasi. Sedangkan di sisi kanan yang disebut jaringan frontoparietal, yang bertanggung jawab atas perhatian dan memori kerja.

 Baca Juga: Studi Baru: Tidak, Otak Manusia Tidak Menyusut 3.000 Tahun yang Lalu!

 Baca Juga: Gangguan Saraf Baru Ditemukan, Bisa Picu Gangguan Perkembangan Otak

 Baca Juga: Sama-sama Kerajaan Hewan, Apa yang Membuat Spesies Manusia Unik?

Para peneliti juga menemukan bahwa perbedaan individu dalam pengaturan fungsional ini diturunkan, yang berarti bahwa mereka sebagian dipengaruhi oleh faktor genetik.

Pada saat yang sama, sebagian besar asimetri ini di otak manusia tidak dapat dijelaskan oleh faktor genetik. Ini berarti beberapa asimetri dipengaruhi, setidaknya sebagian, oleh pengalaman orang tersebut.

Selain itu, tim menemukan bahwa otak manusia lebih asimetris daripada otak monyet. "Kemungkinan asimetri fungsional yang diamati mencerminkan interaksi efek genetik dan non-genetik yang berasal dari pengalaman pribadi," jelas Bin Wan, mahasiswa PhD di MPI CBS dan penulis utama studi.

Memang, pada orang yang lebih tua, mereka mengamati berkurangnya asimetri ke kanan, menunjukkan variasi halus di seluruh umur.

"Kami ingin memahami mengapa perbedaan halus antara belahan kiri dan kanan relevan untuk bahasa dan perhatian, dan terlibat dalam berbagai gangguan perkembangan," jelas Sofie Valk, kepala penelitian dan kelompok penelitian Cognitive Neurogenetics di MPI CBS.

"Jika kita memahami heritabilitas asimetri, ini akan menjadi langkah awal untuk memahami peran faktor genetik dan lingkungan dalam membentuk sifat ini. Kita mungkin akhirnya dapat mengetahui di mana ada yang salah ketika perbedaan antara kiri dan kanan."