Beberapa pantai yang terkenal dengan rip current yang kuat antara lain Boomerang Beach di Australia, Panama City Beach di Florida, dan Pulau Lamu di Kenya. Namun, perlu diingat bahwa rip current dapat terjadi di pantai mana pun yang bergelombang, sehingga kewaspadaan tetap diperlukan.
Bagaimana ciri-ciri rip current?
Beberapa tanda-tanda yang dapat membantu mengidentifikasi rip current antara lain: jalur air yang tampak lebih gelap di antara ombak yang berwarna putih, celah atau jeda pada ombak yang datang, atau adanya buih, busa, atau pasir yang bergerak ke arah lepas pantai.
Menurut Rob Brander dari UNSW Beach Safety Research Group di Sydney, Australia, yang dikenal sebagai "Dr. Rip," tanda paling jelas dari rip current adalah "jika Anda melihat celah gelap menuju lepas pantai melalui ombak yang terus-menerus dari waktu ke waktu dan ruang, itu mungkin rip current."
Untuk menemukan rip current, luangkan waktu beberapa menit untuk mengamati pantai dari posisi samping atau tempat yang lebih tinggi, seperti bukit pasir. "Selalu lebih sulit untuk melihat rip current dari garis pantai," kata Brander. "Jangan hanya melirik."
Penting untuk diingat bahwa rip current sangat sulit untuk dilihat, bahkan oleh para ahli, dan dapat berubah dalam hitungan menit. Chris Cousens, pimpinan keselamatan air di RNLI di Wales, yang telah berselancar selama 30 tahun, mengakui bahwa, "Ketika saya pergi ke lokasi baru, saya tidak selalu dapat segera melihat arus rip."
Bagaimana cara menghindari rip current?
Rip current dapat menyeret perenang ke tengah laut tanpa ampun, bahkan bagi mereka yang memiliki kemampuan berenang yang baik. Ironisnya, insiden ini sering terjadi di hari yang cerah dan tenang.
"Sebagian besar kematian kita terjadi pada akhir pekan yang menyenangkan," kata Erik Heden, ahli meteorologi koordinasi peringatan di National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) National Weather Service AS. "Cuacanya cerah, panas... Tidak terlihat mengancam."
Oleh karena itu, penting bagi kita untuk memahami dan mengenali rip current agar dapat menghindarinya.
Langkah paling bijak untuk menghindari rip current adalah dengan melakukan perencanaan sebelum pergi ke pantai. Cari tahu perkiraan rip current untuk lokasi pantai yang akan Anda kunjungi. Jika peringatan menunjukkan risiko tinggi, sebaiknya urungkan niat untuk berenang di laut dan cari alternatif lain, seperti berenang di kolam renang.
Baca Juga: Gagal Lintasi Antarktika, Kisah Penyelamatan Shackleton Terus Diingat
KOMENTAR