Pada hari-hari awal kawanan gempa ini, beberapa gempa mengguncang cekungan kaldera utara Santorini, yang berbentuk mangkuk di jantung pulau. Ada kekhawatiran bahwa ini dapat mengindikasikan dimulainya injeksi magma baru ke dalam kerak. Hal ini dapat menghasilkan gempa tambahan yang merusak atau berpotensi memicu letusan.
Untungnya, gempa yang berfokus pada kaldera hanya bersifat sementara. “Saat ini, aktivitas gempa bumi berfokus ke timur laut. Gempa tidak mengelompok di bawah gunung berapi mana pun yang kita ketahui,” kata Preine. Kini, sebagian besar gempa berasal dari zona patahan Santorini-Amorgos, sepetak dasar laut yang terfragmentasi di antara kedua pulau.
Gempa lepas pantai ini juga tidak menunjukkan ciri-ciri magma yang naik, juga tidak disertai tanda-tanda pra-erupsi yang umum. Seperti tanah yang membengkak dan berubah bentuk di lereng gunung berapi. “Saat ini, gempa adalah aktivitas tektonik, yang berarti sesuatu terjadi di patahan,” kata Yeo.
Kawanan gempa sering dikaitkan dengan pergerakan cairan, seperti air atau karbon dioksida, melalui patahan. Cairan yang keluar dari satu patahan dan menyerbu patahan lain pada dasarnya dapat memaksa patahan itu terbuka dan menyebabkannya pecah. “Cairan tersebut dapat terus memicu gempa bumi hanya dengan bergerak,” kata Judith Hubbard, seorang ilmuwan gempa di Universitas Cornell.
Meramalkan bahaya di masa mendatang itu sulit
Untuk saat ini, ancaman utamanya adalah gempa bumi yang sangat kuat, dan tanah longsor atau tsunami lokal yang mungkin ditimbulkannya. “Santorini mungkin tidak akan meletus,” kata Yeo. Namun, imbuhnya, hal itu tidak berarti gempa bumi besar dapat dikesampingkan.
Memang, itulah sebabnya sekolah-sekolah di Santorini ditutup dan mengapa orang-orang didesak untuk menghindari garis pantai. Bukan karena aktivitas gunung berapi, tetapi karena potensi bahaya gempa dan tsunami.
Kawanan ini bisa tiba-tiba punah. “Namun, masih ada kekhawatiran bahwa mungkin ada percepatan gempa bumi yang jauh lebih besar,” kata Pyle. Pada tanggal 9 Juli 1956, gempa bumi Amorgos berkekuatan 7,8 skala Richter. Gempa tersebut adalah yang terbesar yang melanda Yunani pada abad ke-20. Tsunami yang diakibatkannya menyebabkan kerusakan infrastruktur di beberapa pulau dan menewaskan puluhan orang.
“Hidup dengan ketidakpastian seiring perkembangan situasi itu sangat sulit bagi orang-orang. Terutama ketika bangunan runtuh dan bumi berguncang,” kata Amy Donovan, seorang ahli vulkanologi dan peneliti bencana alam di Universitas Cambridge.
Meskipun gempa bumi dahsyat mengkhawatirkan, itu bukan satu-satunya hal yang menyebabkan rasa takut. “Saat ini, menurut saya kekhawatiran terbesar adalah jika gempa bumi mulai lebih terfokus ke rantai gunung berapi,” kata Preine. Termasuk gunung berapi bawah laut di dekatnya, Kolumbo.
“Selalu ada risiko semacam hubungan.” Dengan kata lain, “jika Anda mengguncang ruang magma, Anda dapat memicu letusan gunung berapi,” kata Yeo.
Saat ini, tidak ada indikasi bahwa ini sedang terjadi, tetapi para ilmuwan sedang mengamatinya dengan saksama. Alih-alih mengandalkan jaringan penyelidikan gunung berapi dan tektonik yang sudah ada sebelumnya, tim ilmuwan menggunakan instrumen baru. Termasuk seismometer dasar laut dan kapal selam robotik yang dapat mengemudikan sendiri. Semua instrumen memindai kedalaman untuk mencari perubahan geologis yang mencurigakan.
Pihak berwenang Yunani telah mengomunikasikan bahaya tersebut kepada publik dengan hati-hati, cepat, dan transparan. “Pemerintah mengelola krisis dengan sangat baik,” kata Pyle.
Namun, yang mengkhawatirkan adalah masa depan yang tidak jelas. “Saya tidak yakin apakah ada cara yang jelas bagi para ahli geologi untuk mengatakan, ‘Ini adalah skenario yang paling mungkin terjadi.’”
| Source | : | National Geographic |
| Penulis | : | Sysilia Tanhati |
| Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR