Pada tanggal 3 Februari, media nasional mengetahui upaya penyelamatan tersebut, memicu serangkaian artikel surat kabar dan siaran radio sensasional yang menarik perhatian publik. Sebuah artikel New York Times yang diterbitkan pada tanggal 6 Februari 1925, diberi judul: "DREAMED OF BEING TRAPPED".
Ibu tiri Floyd Collins mengklaim bahwa Collins menggambarkan mimpi buruk seminggu sebelum ekspedisi di mana ia terperangkap di gua karena batu yang jatuh. Ia memohon kepada anak tirinya untuk tidak pergi, tetapi itulah terakhir kalinya ia melihatnya.
Media menjadi semakin sensasional dan mulai menyebarkan beberapa narasi palsu yang beredar di tempat kejadian, seperti seluruh kisah tragis itu adalah tipuan dan bahwa Collins sebenarnya telah dibunuh.
Selama sekitar satu minggu berikutnya, terowongan yang digali itu terus bergerak maju, mencapai kedalaman hampir 17 meter pada tanggal 14 Februari.
Pada tanggal 16 Februari, terowongan itu menembus lorong. Floyd Collins ditemukan tewas. Ia meninggal karena kedinginan, kelelahan, dan kelaparan, tetapi ia meninggal hanya 24 jam sebelum tim penyelamat mencapai jasadnya.
Gua itu awalnya ditutup dengan jasad Floyd Collins di dalamnya untuk mencegah kecelakaan lebih lanjut. Namun, beberapa minggu kemudian, jasadnya dipindahkan dan dimakamkan dengan layak saat ia dimakamkan di Pemakaman Gereja Baptis Gua Mammoth. Batu nisannya diukir dengan kata-kata: "Penjelajah Gua Terhebat yang Pernah Dikenal".
Saat ini, Anda masih dapat menikmati gua-gua ikonik di Kentucky selatan-tengah, meskipun sebaiknya Anda tetap mengikuti jalur yang biasa dilalui dan jalan setapak yang sudah ada. Kantong gua di Amerika Utara ini meliputi Taman Nasional Gua Mammoth, sistem gua terpanjang yang diketahui di dunia yang membentang setidaknya 686 kilometer.
Selain pemandangannya yang menakjubkan dan keajaiban geologisnya, gua ini juga berisi sisa-sisa fosil hiu purba – yang tidak terlalu umum di Kentucky masa kini. Meski menarik, tetaplah berhati-hati saat melakoni perjalanan di gua-gua ini agar tidak bernasib tragis seperti Floyd Collins.
Penulis | : | Utomo Priyambodo |
Editor | : | Utomo Priyambodo |
KOMENTAR