Unik, Burung Kondor California Bisa Berkembang Biak Tanpa Kawin

Nationalgeographic.co.id—Burung kondor California mengejutkan ilmuwan dengan dua betina bisa berkembang biak tanpa kawin alias ‘kelahiran perawan’. Ya, belum lama ini data genetik mengungkapkan bahwa dua betina bertelur tanpa ayah atau nama ilmiahnya adalah Partenogenesis.

Partenogenesis adalah jenis reproduksi aseksual di mana sel telur wanita dapat berkembang menjadi embrio tanpa sperma. Kadal melakukannya. Secara mengejutkan, para ilmuwan menemukan bahwa burung kondor California juga dapat bereproduksi dengan cara ini.

Sebagai informasi, populasi burung kondor California sangat rendah hingga 22 individu pada 1980-an. Para ilmuwan telah menjalankan program penangkaran hingga saat ini untuk menyelamatkan burung-burung ini.

Dengan kumpulan genetik yang begitu kecil dan populasi yang rapuh, pembiakan mereka harus direncanakan dan didokumentasikan dengan cermat. Ketika para ilmuwan di San Diego Zoo Wildlife Alliance sedang meninjau data genetik burung, mereka menemukan sesuatu yang membingungkan. Dua anak ayam jantan, yang dikenal sebagai SB260 dan SB517, tidak memiliki kontribusi genetik dari jantan mana pun dalam program tersebut. Mereka menerbitkan temuan mereka minggu ini di Journal of Heredity.

"Ini benar-benar penemuan yang luar biasa. Kami tidak benar-benar mencari bukti partenogenesis, itu hanya mengenai wajah kami,” ucap Oliver Ryder, ahli genetika di San Diego Zoo Wildlife Alliance.

"Kami hanya mengkonfirmasinya karena studi genetik normal yang kami lakukan untuk membuktikan asal usul," sambungnya.

Kedua anak burung kondor mati sebelum mencapai kematangan seksual, tetapi parthenote lainnya, seperti kalkun peliharaan, merpati, dan ayam biasanya mati sebelum menetas. SB260 hanya hidup selama dua tahun sebelum mati pada tahun 2003 di alam liar, kemungkinan karena kekurangan gizi. SB517 sangat kecil dan tetap di penangkaran sampai dia meninggal karena infeksi kaki pada usia hampir delapan tahun pada tahun 2017.

"Mereka jelas bukan, harus kita katakan, spesimen condor yang bersinar," Demian Chapman, ahli biologi di Mote Marine Laboratory and Aquarium, mengatakan kepada Atlantik.

Burung kondor California dapat hidup hingga sekitar 60 tahun, dan Ryder mengatakan partenogenesis itu sendiri dapat menyebabkan kematian dini parthenote. Burung muda mungkin telah mengembangkan mutasi genetik yang menyebabkan masalah mendasar, karena mereka tidak memiliki keragaman genetik yang ditambahkan dari DNA induk lain.

Partenogenesis adalah kejadian langka. Tetapi beberapa bukti menunjukkan bahwa betina yang mampu melakukan partenogenesis akan bereproduksi dengan cara ini ketika tidak ada pasangan di sekitarnya, yang dapat terjadi dengan populasi yang terancam.

Namun dalam teori yang membingungkan ini, burung kondor California betina yang meletakkan dua telur ini hidup dengan jantan. Mereka kawin dengan pasangan mereka sebelum dan sesudah parthenote lahir. Hal ini membuat tim bertanya-tanya, “Mengapa burung ini bereproduksi secara aseksual? Para peneliti belum memiliki jawaban, tetapi mereka sedang mengerjakannya?”

"Kami sekarang hanya memiliki alat genetik untuk melihat ini secara detail," tutur Ryder.

Baca Juga: Merpati Bertenaga Uap Asal Yunani Kuno, Jadi Robot Pertama di Dunia

"Sebelumnya, partenogenesis benar-benar diidentifikasi dengan melihat betina yang tidak ditempatkan dengan jantan memiliki keturunan. Tapi sekarang kita tahu kondor dapat memiliki keturunan saat ditempatkan dengan jantan dan itu menimbulkan pertanyaan, 'Apakah ini terjadi lebih dari yang kita tahu? '"

Tim menangkap dua parthenote ini saat meninjau data genetik, tetapi mungkin ada lebih banyak lagi. Ryder menyimpulkan karena kelahiran ini terjadi dua kali, pada waktu dan betina yang berbeda, sehingga bisa menjadi keanehan yang berulang.

Dalam masa hidup mereka, mereka bahkan tidak dikenali sebagai parthenotes. Ryder berharap beberapa parthenote yang lahir di masa lalu lolos dari tim dan tumbuh menjadi orang dewasa yang sehat, yang dapat bermanfaat bagi spesies di masa depan. Karena untuk spesies yang sangat terancam, sekarang dengan populasi sekitar 500 individu setiap telur baru dihitung.

Baca Juga: Elang Terbesar yang Pernah Hidup Berpesta seperti Burung Nasar

PROMOTED CONTENT