Kerang dan Sedimen Kuno Memberi Petunjuk Kepunahan Masa Lalu Bumi

Wawan Setiawan - Rabu, 25 Januari 2023 | 16:00 WIB

Pokies Magazine

Dua tim peneliti yang dipimpin oleh ahli geosains di Universitas Northwestern telah melaporkan temuan baru tentang kronologi dan karakter peristiwa yang menyebabkan gangguan lingkungan ekstrem yang terjadi hampir 100 juta tahun lalu, yang dikenal sebagai OAE2.

"Bagian yang menantang dalam mempelajari pengasaman laut di masa lalu geologis adalah bahwa kita tidak memiliki air laut purba," kata Jones, yang sekarang menjadi Rekan Postdoctoral Peter Buck di Smithsonian Institution. "Sangat jarang Anda menemukan sesuatu yang menyerupai air laut purba yang terperangkap dalam batu atau mineral. Jadi, kita harus mencari bukti tidak langsung, terutama perubahan kimiawi cangkang fosil dan sedimen yang terlitifikasi."

"Ini adalah tanda-tanda optik stres," kata Kitch, yang sekarang menjadi Knauss Fellow di National Oceanic and Atmospheric Administration. "Kami berhipotesis bahwa stres bisa disebabkan oleh pengasaman laut, yang kemudian memengaruhi cara organisme membangun cangkangnya."

Setelah melarutkan cangkang fosil dan menganalisis komposisinya dengan spektrometer massa ionisasi termal, tim Northwestern mengamati bahwa rasio isotop kalsium bergeser pada spesimen yang cacat dengan cara yang konsisten dengan tekanan akibat pengasaman.

Peristiwa aktivitas vulkanik masif juga terjadi sepanjang sejarah Bumi dan semakin diakui sebagai agen utama perubahan global. Letusan provinsi beku besar adalah kapal selam, menyuntikkan berton-ton CO2 langsung ke lautan. Ketika CO2 larut ke dalam air laut, ia membentuk asam lemah yang dapat menghambat pembentukan kalsium karbonat dan bahkan dapat melarutkan cangkang dan sedimen karbonat yang sudah ada sebelumnya.

"Meskipun Bumi pulih dan pulih dengan sendirinya, kepunahan di alam laut membantu mencapainya," ujar Andrew Jacobson dari Northwestern. "Bumi memiliki beberapa umpan balik yang menstabilkan, tetapi itu harus dibayar dengan mahal."