Dunia Hewan: Darahnya Merah, Bagaimana Katak Kaca Menjadi Transparan?

Nationalgeographic.co.id—Katak kaca atau yang dikenal dengan glassfrog telah sejak lama menarik perhatian, namun tidak cukup dipelajari. Hal yang paling menarik adalah, bagaimana katak ini bisa menjadikan tubuh dan ototnya transparan sementara ia memiliki darah yang berwarna merah?

Para ilmuwan di American Museum of Natural History dan Duke University mencoba mengungkapkan rahasia katak kaca. Penelitian mereka menunjukkan bahwa katak kaca dapat menjadi transparan dengan menyembunyikan sel darah merah dari pandangan.

Glassfrogs, yang hidup di daerah tropis Amerika, adalah amfibi nokturnal yang menghabiskan hari-hari mereka dengan tidur terbalik di atas daun transparan yang cocok dengan warna punggung mereka, taktik kamuflase yang umum.

Perut mereka, bagaimanapun, menunjukkan sesuatu yang mengejutkan: kulit dan otot tembus pandang yang memungkinkan tulang dan organ mereka terlihat, memberi nama umum pada katak kaca.

Penelitian terbaru telah mengusulkan bahwa adaptasi ini menutupi garis besar katak pada tempat bertengger mereka, membuat mereka lebih sulit untuk dikenali oleh predator.

Transparansi adalah bentuk kamuflase yang umum di antara hewan yang hidup di air, tetapi jarang di darat. Pada vertebrata, sulit mencapai transparansi karena sistem peredaran darahnya penuh dengan sel darah merah yang berinteraksi dengan cahaya.

Penelitian telah menunjukkan bahwa ikan es dan belut larva mencapai transparansi dengan tidak memproduksi hemoglobin dan sel darah merah. Tapi katak kaca menggunakan strategi alternatif untuk menyembunyikan sel darah merah dengan mengamuflase darah mereka.

"Glassfrogs mengatasi tantangan ini dengan menyembunyikan sel darah merah dari pandangan," kata Carlos Taboada, penulis utama studi dari Duke University.

"Mereka hampir menghentikan sistem pernapasan mereka di siang hari, bahkan pada suhu tinggi."

Di Duke, para peneliti menggunakan teknik yang disebut pencitraan fotoakustik, yang menggunakan cahaya untuk menginduksi perambatan gelombang suara dari sel darah merah.

Hal ini memungkinkan peneliti untuk memetakan lokasi sel dalam katak tidur tanpa pengekangan, agen kontras, pengorbanan, atau manipulasi bedah (sangat penting untuk penelitian ini karena transparansi glassfrog terganggu oleh aktivitas, stres, anestesi, dan kematian).

Para peneliti berfokus pada satu spesies tertentu dari glassfrog, Hyalinobatrachium fleischmanni. Mereka menemukan bahwa katak kaca yang beristirahat meningkatkan transparansi dua hingga tiga kali lipat dengan menghilangkan hampir 90 persen sel darah merah mereka dari sirkulasi dan menyimpannya di dalam hati mereka, yang mengandung kristal guanin yang dapat memantulkan cahaya.

Setiap kali katak perlu menjadi aktif kembali, mereka mengembalikan sel darah merah ke dalam darah, yang memberi katak kemampuan untuk bergerak, pada saat itu, penyerapan cahaya dari sel-sel ini merusak transparansi.

Pada sebagian besar vertebrata, agregat sel darah merah dapat menyebabkan penggumpalan darah yang berpotensi berbahaya di pembuluh darah dan arteri. Tetapi katak kaca tidak mengalami pembekuan, yang menimbulkan serangkaian pertanyaan penting bagi peneliti biologi dan medis.

Baca Juga: Dunia Hewan: Katak Ini Membeku di Musim Dingin, Taktik Bertahan Hidup

 Baca Juga: Dahulu, Wanita Gunakan Katak Jantan untuk Menguji Kehamilannya

 Baca Juga: Dunia Hewan: Petunjuk Baru Melindungi Katak dari Jamur yang Mematikan

 Baca Juga: Menyelisik Mitologi Katak dalam Kronik Yunani dan Romawi Kuno

“Ini adalah yang pertama dari serangkaian penelitian yang mendokumentasikan fisiologi vertebrata transparan, dan diharapkan akan merangsang pekerjaan biomedis untuk menerjemahkan fisiologi ekstrim katak ini menjadi target baru untuk kesehatan manusia dan obat-obatan,” kata Delia, postdoctoral fellow Gerstner di Departemen Herpetologi Museum.

Penelitin ini dianggap penting karena dapat mengarah pada jalan penelitian baru yang terkait dengan pembekuan darah, yang entah bagaimana dihindari katak saat mentimpan dan mengalirkan sekitar 90 persen sel darah merah mereka ke dalam hati mereka setiap hari.

"Ada lebih dari 150 spesies katak kaca yang dikenal di dunia, namun kami benar-benar baru mulai belajar tentang beberapa cara luar biasa mereka berinteraksi dengan lingkungan mereka," kata Delia.

Rincian penelitian tersebut telah mereka terbitkan di jurnal Science dengan judul "Glassfrogs conceal blood in their liver to maintain transparency."

PROMOTED CONTENT