Misteri Kematian Ivar the Boneless, Pejuang Ganas di Sejarah Viking

Ivar bersama saudara-saudaranya, mengumpulkan pasukan Viking yang besar dan memutuskan untuk berlayar ke Inggris. Ivar memimpin kampanye Viking ke tingkat penaklukan dan kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya, tidak seperti perampok Viking sebelumnya.

Kronik Anglo-Saxon (kumpulan catatan sejarah dalam bahasa Inggris kuno) menceritakan tentang Tentara Besar Kafir, yang dipimpin oleh Ivar, menyerbu Inggris Anglo-Saxon pada tahun 865 M.

Selama periode ini, Inggris Abad Pertengahan merupakan kumpulan kerajaan-kerajaan kecil. Invasi Viking ke Kepulauan Inggris, dan gabungan kemarahan mereka, dimulai di East Anglia. Namun, tidak banyak yang diketahui mengenai periode awal pertempuran ini.

Ada kemungkinan bahwa Ivar dan saudara-saudaranya bahkan menghadapi kekalahan di East Anglia dan gagal membalas dendam yang mereka inginkan terhadap Raja Ælla. Karena kelihaiannya, Ivar rupanya pergi ke Ælla saat itu, mencari kedamaian dan kesempatan untuk menunggu sampai dia bisa berperang dengan baik.

Hanya beberapa tahun kemudian, pada tahun 867, Ivar dan Pasukan Kafir Besarnya kembali ke Northumbria. Kali ini, pasukannya terbukti menang, dan di York, Ælla ditangkap. 

Dalam kisah-kisah Viking kuno, para pejuang sering digambarkan sebagai orang yang haus darah, rakus, dan menunjukkan semacam nafsu cinta terhadap kematian dan kehancuran. Kisah legendaris tentang balas dendam mereka pada Ælla semakin memperkuat kasus ini.

Ivar dikatakan telah mengeksekusi raja Anglo-Saxon dengan melakukan 'elang darah', sebuah ritual yang mengerikan dan keji di mana tulang rusuk korban dirobek dari belakang, paru-parunya dikeluarkan hingga menyerupai “sayap berlumuran darah”, yang menjadi asal muasal nama ritual mengerikan tersebut.

Ivar melanjutkan penaklukannya, menuju ke selatan dan hanya menyisakan teror dan kehancuran di belakangnya. Setelah melantik penguasa boneka di Northumbria, Ivar, dan pasukannya yang besar pindah ke selatan ke East Anglia. Pertama, dia mengepung Nottingham di kerajaan Mercia.

Ivar the Boneless dan gerombolan Vikingnya menghabiskan musim dingin di sana sebelum melanjutkan penjarahan mereka di musim semi. Namun, raja Mercian, Burgred, melawan balik dengan sekuat tenaga.

Membentuk aliansi dengan raja Wessex, Æthelred dan ahli warisnya yang akan menjadi Raja Alfred, kedua kerajaan tersebut mengalahkan musuh bersama mereka.

Ivar menyadari posisinya dan menyetujui gencatan senjata – Perjanjian Nottingham – dan menarik kembali pasukan Viking ke York. 

Pada tahun 870, Ivar dan saudara-saudaranya kembali mengalahkan Mercia dan menaklukkan Anglia Timur bersama saudara-saudaranya Halfdan dan Ubba. Legenda mengatakan Ivar sendiri mengeksekusi Raja Edmund di Hoxne.