Analisis Ulang Temuan Dubois: Tulang Paha Trinil dalam Evolusi Manusia

Baca Juga: Apa Benar Homo erectus Punya Bahasa dan Berlayar Menyeberangi Lautan?

Tak satu pun dari ciri-ciri yang dijelaskan Weidenreich ditemukan pada tulang paha Trinil. Hal ini membuatnya menyimpulkan bahwa tulang paha tersebut kemungkinan besar adalah "tulang manusia modern dan tidak memiliki hubungan dekat dengan tutup tengkorak."

Le Gros Clark (1939) mempertanyakan kesimpulan tersebut. Ia berpendapat bahwa ciri-ciri pada tulang paha Zhoukoudian yang dijelaskan oleh Weidenreich menunjukkan sifat yang bervariasi dan plastis dalam perkembangan, dengan sebagian argumennya didasarkan pada studi perbandingan oleh Sir Henry H. Buxton (1938).

Namun, Weidenreich tetap mempertahankan posisinya. Ia melakukan analisis yang lebih mendalam terhadap spesimen Zhoukoudian dan Trinil. Day memperluas perbandingan ini ke tulang paha Homo erectus OH 28 dari Afrika. Tulang paha tersebut memperlihatkan banyak kesamaan dengan tulang paha Zhoukoudian, dan sekali lagi mempertanyakan usia serta status taksonomi tulang paha Trinil.

Day kemudian mengelompokkan ciri-ciri ini ke dalam "kompleks femoropelvik" yang mencirikan Homo dari Pleistosen Awal dan awal Pleistosen Pertengahan di Afrika Timur, Eropa, dan Asia. Kompleks ini, bagaimanapun, tidak termasuk tulang paha Trinil asli. Tulang paha dari Pleistosen Awal yang ditemukan di Bouri, Ethiopia, baru-baru ini juga cocok dengan pola ini.

Pada tahun 1930-an, Dubois mendeskripsikan lima spesimen tulang paha parsial lainnya yang ditemukan di Trinil pada tahun 1900 dan disimpan di koleksi Museum Leiden. Salah satu dari enam tulang paha tersebut mungkin bukan fosil hominin dan tidak berasal dari lokasi Trinil. Namun, empat lainnya, yang disebut sebagai Femur II, III, IV, dan V, digabungkan dengan tulang paha pertama (Femur I).

Tidak satu pun dari tulang paha ini yang lengkap. Femur II mempertahankan sebagian besar leher dan batangnya, sementara Femur III dan IV mempertahankan sebagian besar batangnya.

Femur V lebih terfragmentasi. Semua spesimen ini juga tampak lebih lapuk dibandingkan dengan Femur I. Asal stratigrafinya tidak pasti, tetapi semuanya berasal dari kumpulan fosil di Trinil, dan bukti kimia menunjukkan adanya kaitan dengan calotte.

Weidenreich menyimpulkan bahwa semua tulang paha Trinil menunjukkan morfologi yang pada dasarnya sama, meskipun Femur II–V lebih platymeric (lebih melebar mediolateral) dibandingkan dengan Femur I. Namun, ia mencatat adanya perbedaan yang jelas antara tulang paha Trinil dan tulang paha Zhoukoudian.

Pada akhirnya, meskipun ada keberatan di awal, pada tahun 1950-an dan 1960-an sebagian besar peneliti menerima bahwa calotte dan tulang paha dari Trinil berasal dari waktu yang sama. Hal ini sebagian didasarkan pada analisis fluorin yang menunjukkan tidak ada perbedaan signifikan antara keduanya.

Day dan J. Molleson pada dasarnya mengulang hasil analisis fluorin sebelumnya, tetapi mereka berpendapat bahwa kesamaan yang ditemukan lebih mencerminkan kondisi pengendapan fosil daripada menunjukkan bahwa spesimen berasal dari periode waktu yang sama.

Selanjutnya, mikroanalisis menggunakan sinar-X menunjukkan bahwa Femur I berbeda dari calotte dan femora Trinil lainnya. Femur I tampaknya berasal dari lapisan yang lebih baru.

Sementara itu, ahli paleoantropologi Kenneth A. Kennedy melakukan studi mendalam tentang morfologi tulang paha Homo erectus dan menyimpulkan bahwa femora Trinil “pada dasarnya menunjukkan pola yang khas,” meskipun ada beberapa perbedaan pada bagian distal batang tulangnya.

Karena berbagai keberatan ini, para peneliti berikutnya umumnya bersikap hati-hati dalam menilai femora Trinil. "Hubungan antara femora Trinil dengan calotte, serta atribusi mereka sebagai bagian dari Homo erectus, dianggap sebagai sesuatu yang belum pasti," pungkas para peneliti.

 Baca Juga: Sejarah Riwayat Eugène Dubois yang Menyingkap Pithecanthropus Erectus