"Massa dan volume akar yang tumbuh di dalam silinder diukur di laboratorium," jelas Ms Conroy seperti dilansir laman resmi University of Wollongong.
Konversi perkiraan ini menjadi karbon dan nilai perubahan elevasi di permukaan tanah menunjukkan seberapa cepat tanaman ini dapat mengganti kehilangan karbon akibat dekomposisi dan meningkatkan elevasi tanah.
Mengungkap kemampuan adaptasi yang luar biasa
Sebagai wilayah peralihan antara daratan dan lautan, lahan basah pesisir memiliki peran krusial dalam menghadapi tantangan perubahan iklim, khususnya kenaikan permukaan air laut.
Penelitian yang dilakukan Ms Conroy mengungkapkan kemampuan adaptasi yang luar biasa dari ekosistem ini.
Melalui pertumbuhan akar yang ekspansif dan akumulasi sedimen yang dibawa oleh pasang surut, lahan basah pesisir secara aktif meningkatkan elevasi tanahnya. Proses ini memungkinkan ekosistem tersebut untuk "mengejar" kenaikan permukaan air laut, sehingga tetap berada di atas permukaan air.
Yang menarik, penelitian menunjukkan bahwa pertumbuhan akar ini dapat terjadi dengan cepat, bahkan di lingkungan dengan suhu yang lebih dingin, di mana pertumbuhan tanaman umumnya lebih lambat.
Mangrove dan hutan pasang surut, dua jenis lahan basah pesisir yang dominan, memiliki sistem perakaran yang sangat berkembang. Akar-akar tanaman ini dapat menembus hingga satu meter di bawah permukaan tanah, membentuk jaringan akar yang padat dan meluas.
Jaringan akar yang ekstensif ini tidak hanya berfungsi untuk menyerap nutrisi, tetapi juga berperan penting dalam menstabilkan tanah dan meningkatkan volume tanah.
Menurut Ms. Conroy, temuan penelitian ini semakin mengukuhkan peran ekologis lahan basah pesisir yang sangat penting. Selain berfungsi sebagai penyimpan karbon dalam jumlah besar, lahan basah pesisir juga bertindak sebagai benteng alami yang melindungi garis pantai dari erosi dan abrasi.
Dengan kemampuannya untuk beradaptasi terhadap perubahan lingkungan, lahan basah pesisir berkontribusi signifikan dalam membangun ketahanan terhadap dampak perubahan iklim.
Baca Juga: Blue Carbon: Gara-gara Mikroplastik, 'Keperkasaan' Mangrove Bakal Terganggu
Penelitian Semakin Buktikan Peran Vital Lahan Basah Pesisir Hadapi Perubahan Iklim
Artikel ini merupakan bagian dari Lestari, program KG Media yang merupakan suatu rencana aksi global, bertujuan untuk menghapus kemiskinan, mengurangi kesenjangan dan melindungi lingkungan.
KOMENTAR