Sumber Yunani kuno menggambarkannya sebagai ramuan jahat dari bisa ular, tubuh ular berbisa yang membusuk, darah manusia, dan kotoran. “Bahan-bahan tersebut digabungkan dan kemudian dibiarkan membusuk selama beberapa bulan,” tambah Mayor.
Goresan kecil dari salah satu anak panah ini membawa kematian yang mengerikan. Bila tidak meninggal, korban akan mengalami siksaan yang lambat akibat luka yang terinfeksi gangren dan tetanus.
Fakta bahwa orang Yunani mengetahui bahan-bahannya menunjukkan bahwa orang Skit menyebarluaskannya. Tujuannya adalah untuk menyebarkan ketakutan. Memang benar, ciri kuat senjata biologi dan kimia pada periode waktu mana pun adalah bersifat psikologis.
Gas beracun
Kebakaran juga menjadi salah satu contoh sejarah paling awal penggunaan gas beracun untuk melawan musuh. Pada tahun 429 Sebelum Masehi, selama Perang Peloponnesia, pasukan Sparta menyerang kota berbenteng Plataea. Sejarawan Thucydides menceritakan bagaimana orang Sparta menumpuk tumpukan kayu bakar di dekat tembok kota. Mereka kemudian menuangkan resin pohon pinus ke batang kayu tersebut.
Dalam inovasi yang berani, bangsa Sparta kemudian menambahkan bongkahan belerang. Kombinasi gas dan sulfur menghasilkan kebakaran yang belum pernah terjadi sebelumnya. “Lebih besar dari kebakaran yang pernah dihasilkan oleh manusia,” kata Thucydides.
Memang benar, nyala api belerang biru dan bau busuk pasti sangat sensasional. Asapnya mematikan. Pembakaran belerang menghasilkan gas belerang dioksida beracun, mematikan jika terhirup dalam jumlah banyak.
Api, asap, dan racun
Lima tahun kemudian, pada tahun 424 Sebelum Masehi, sekutu Sparta, Boeotia, menemukan alat “penyembur api”. Thucydides menggambarkan bagaimana alat itu menghancurkan benteng kayu di Delium, yang dikuasai oleh orang Athena.
Orang Boeotia melubangi sebatang kayu besar dan melapisinya dengan besi. Mereka menggantung kuali besar dengan rantai. Kuali itu diisi dengan bara api, getah pinus, dan belerang. Dipasang di gerobak, peralatan itu didorong ke samping dinding. Sebuah alat khusus yang diciptakan kemudian menghembuskan gas beracun dan api ke tembok.
Di Yunani bagian barat pada tahun 189 Masehi, selama pengepungan panjang di Ambracia, mesin asap ditemukan. Polyaenus mengatakan bahwa orang Ambracia menyiapkan toples besar. Mereka mengemas panci dengan lapisan bulu ayam halus dan arang yang membara dan menutup toples dengan penutup yang berlubang.
Kemudian mereka mengarahkan ujung stoples berisi bulu-bulu yang terbakar ke arah terowongan. Mereka juga memasang alat penghembus ke tabung besi di ujung yang lain. Dengan alat ini, orang Ambracia memenuhi lorong itu dengan awan asap tajam. Mereka membuat orang-orang Romawi yang tersedak segera berlari mencari udara segar.
| Source | : | National Geographic |
| Penulis | : | Sysilia Tanhati |
| Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR