Sejarah Dunia: Bagaimana Wabah Hitam Menyebar di Kekaisaran Bizantium?

Nationalgeographic.co.id—Sejarah dunia mencatat bahwa pada abad keempat belas, Wabah Hitam menyebar dengan cepat ke seluruh Eropa dan sedikit wilayah Asia, termasuk kekaisaran Bizantium. Wabah ini telah membunuh hingga 60 persen penduduk Eropa pada saat itu.

Wabah hitam adalah pandemi paling mematikan yang pernah tercatat dalam sejarah dunia. Dengan perkiraan 75 hingga 200 juta orang meninggal akibat wabah ini di seluruh Eropa dan sedikit wilayah Asia dan Afrika Utara dari tahun 1346 hingga 1353.

Wabah ini menyebabkan banyak korban jiwa, khususnya di Eropa

Hilangnya banyak nyawa di Eropa berdampak pada benua ini selama berabad-abad. Baru pada abad ke-16 populasi benua ini mencapai tingkat sebelum terjadinya Wabah Hitam.

Meskipun wabah ini tidak pernah separah wabah yang terjadi pada Abad Pertengahan, wabah ini muncul kembali secara berkala di Eropa hingga abad ke-19, terutama pada abad ke-17.

Pandemi ini terkait dengan bakteri Yersina pestis, atau Y. pestis, yang disebarkan melalui kutu. Bakteri Y. pestis dapat menyebabkan tiga jenis wabah pada manusia: pes, septikemia, dan pneumonia.

Versi pes dari wabah ini adalah yang paling terkait dengan Wabah hitam. Hal ini membuat penderitanya tidak toleran terhadap cahaya, demam, muntah darah, dan kelelahan.

Penyakit pes menyebabkan penderitanya sakit kepala, mengigau, dan nyeri pada anggota badan. Yang paling penting, penyakit ini juga terkait dengan bubo, atau pembengkakan kelenjar getah bening, sering kali di selangkangan dan ketiak.

Kebanyakan orang, sekitar 80 persen, yang tertular penyakit pes akan meninggal dalam waktu dua hingga tujuh hari setelah terinfeksi.

Versi wabah septikemik dan pneumonia lebih fatal daripada wabah pes dan menyebar melalui gigitan kutu atau melalui kontak dengan tetesan udara dari orang yang terinfeksi.

Sekitar 90 persen orang yang tertular wabah pneumonia, yang menyerang paru-paru, meninggal. Ini menyebabkan batuk akut, dan penderitanya batuk darah.

Wabah septikemia memiliki angka kematian hampir 100 persen karena merupakan infeksi darah. Karena perkembangan wabah septikemia begitu cepat, pasien cenderung meninggal dalam waktu satu hari atau bahkan beberapa jam setelah infeksi awal.

Para ilmuwan telah melakukan tes DNA pada kerangka korban wabah dari seluruh Eropa dan sedikit Asia dan telah memastikan bahwa bakteri Y. pestis ada di semua kerangka tersebut.

Namun, tidak mungkin untuk mengetahui bentuk wabah yang terjadi pada setiap pasien dengan menganalisis DNA, sehingga saat ini tidak diketahui versi mana dari Wabah Hitam yang paling umum pada saat itu.

Penyakit ini masih ada hingga hari ini. Namun penyakit hampir dapat diberantas di sebagian besar dunia berkat pengobatan modern.

Saat ini, dengan pengobatan antibiotik, tingkat kematian penyakit pes mencapai 11%. Analisis DNA bakteri Y. pestis modern menunjukkan, bahwa bakteri tersebut merupakan keturunan dari bakteri Y. pestis yang lebih tua yang menyebabkan wabah.

Wabah Hitam kemungkinan besar menyebar luas di Eropa karena kehidupan buruk masyarakat Abad Pertengahan. Sanitasi dan kebersihan yang buruk telah memperparah Wabah Hitam di Eropa.

Penyebaran ke Kekaisaran Bizantium

Menurut penyebarannya, Wabah Hitam pertama kali tercatat di Krimea, dan dengan cepat menyebar ke seluruh Kekaisaran Bizantium.

Meskipun asal muasalnya masih diperdebatkan, catatan sejarah pertama wabah ini berasal dari Semenanjung Krimea di Laut Hitam pada tahun 1347.

Catatan sejarah dunia menunjukkan bahwa Wabah Hitam hampir menghancurkan pasukan Jani Beg, Khan dari Gerombolan Emas. Saat itu dia sedang mengepung pelabuhan Kaffa di Krimea di Genoa pada saat itu.

Alih-alih mengakui kekalahan karena wabah, Jani Beg melemparkan mayat-mayat yang terinfeksi ke kota untuk menulari musuh-musuhnya.

Karena sifat wabah yang sangat menular, penduduk kota dengan cepat tertular. Karena kota ini merupakan kota pelabuhan, wabah ini segera menyebar ke seluruh Eropa.

Wabah ini pertama-tama menyebar ke pelabuhan-pelabuhan Mediterania di Italia, Afrika Utara, Spanyol, dan Konstantinopel. Dari sana, penyakit ini segera menyebar ke seluruh Eropa.

Kutu yang terinfeksi kemungkinan besar menempel pada tikus yang ada di mana-mana di kapal yang berlabuh di pelabuhan di seluruh dunia. Bersamaan dengan muatan kapal, kutu dan tikus yang terinfeksi juga diangkut ke banyak lokasi.

Setelah pertama kali masuk ke Eropa pada pertengahan abad ke-14, Wabah Hitam muncul berulang kali di seluruh benua, dan kemungkinan besar dibawa kembali ke benua tersebut oleh para pelancong dari Asia Tengah.

Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa ada periode ketika wabah tersebut tampaknya akan hilang, tetapi muncul kembali beberapa tahun kemudian.

Wabah ini menyebar ke seluruh Eropa, dan Yunani, yang sebagian besar merupakan bagian dari Kekaisaran Bizantium pada saat itu, juga ikut terkena dampaknya.

Namun demikian, menurut sebuah makalah yang diterbitkan oleh Costas Tsiamis dan rekannya, dalam jurnal medis Italia Infezmed, para sejarawan Bizantium tidak menyimpan catatan rinci mengenai dampak Wabah Hitam di Kekaisaran Bizantium.

Meskipun demikian, total 61 laporan Kematian Hitam, sembilan di antaranya merupakan gelombang epidemi besar, tercatat di Kekaisaran Bizantium selama periode 1347 hingga 1453.

Dari semua wilayah di Kekaisaran Bizantium, ibu kota Konstantinopel dan pulau-pulau Ionia dan Aegea, yang saat itu dikuasai oleh Venesia adalah wilayah yang paling terkena dampak wabah ini.

Penyebaran tersebut, kemungkinan besar disebabkan oleh perdagangan besar-besaran. Menurut para ilmuwan, “ketidaktahuan ilmiah mengenai sifat penyakit ini, periode peperangan yang penuh gejolak, dan jaringan maritim yang terorganisir tampaknya berkontribusi terhadap penyebaran” Wabah Hitam di Kekaisaran Bizantium.

Meskipun ada banyak sumber dari Eropa Barat yang hampir secara eksklusif membahas dampak wabah di negara mereka, sumber-sumber dari Kekaisaran Bizantium cenderung memasukkan wabah tersebut ke dalam bagian-bagian tentang peristiwa sejarah kontemporer.

Yang paling menonjol, Kekaisaran Bizantium berada di tengah-tengah penurunan pengaruh geografis, politik, dan budaya yang signifikan selama periode wabah melanda. Jadi banyak sumber berfokus pada runtuhnya Kekaisaran, bersamaan dengan wabah tersebut.

Kemunduran kekaisaran, kekalahan militer yang menakjubkan, dan bencana alam besar-besaran seperti gempa bumi, ditambah dengan wabah penyakit, menyebabkan banyak orang di seluruh Kekaisaran Bizantium percaya bahwa mereka “dikutuk oleh Tuhan,” tulis para sejarawan.