Nationalgeographic.co.id—Pernahkah Anda menyaksikan fenomena alam yang menakjubkan seperti gerhana matahari atau gerhana bulan? Peristiwa ini selalu menarik perhatian banyak orang.
Namun, tahukah Anda mengapa gerhana matahari dan gerhana bulan tidak terjadi setiap bulan? Artikel ini akan mengupas tuntas jawaban atas pertanyaan tersebut.
Gerhana matahari terjadi ketika bulan melintas di antara matahari dan bumi, sehingga menutupi cahaya matahari.
Sedangkan gerhana bulan terjadi ketika bumi berada di antara matahari dan bulan, sehingga bayangan bumi jatuh pada bulan. Kedua fenomena ini hanya dapat terjadi pada waktu-waktu tertentu, dan tidak setiap bulan.
Pada artikel ini, Anda akan mempelajari mengapa gerhana matahari dan gerhana bulan tidak terjadi setiap bulan.
Penjelasannya akan membahas tentang orbit bulan, kemiringan orbit bulan, dan peristiwa astronomis yang terkait dengan gerhana.
Mengapa Kita Mengalami Gerhana?
Gerhana matahari terjadi pada saat bulan baru, ketika bulan melintas di antara matahari dan Bumi. Sementara gerhana bulan terjadi pada saat bulan purnama, ketika Bumi, matahari, dan bulan sejajar di angkasa, dengan Bumi berada di antara matahari dan bulan.
Selama gerhana bulan, bayangan Bumi jatuh pada bulan purnama, menggelapkan permukaan bulan dan - pada puncak gerhana - terkadang berubah menjadi merah tembaga.
Biasanya kita mengalami antara empat hingga tujuh gerhana - sebagian, total, beberapa gerhana bulan dan beberapa gerhana matahari, setiap tahun.
Tetapi mengapa tidak terjadi gerhana di setiap bulan purnama dan bulan baru?
Baca Juga: Gerhana Matahari dan Kisah Matahari yang Sekarat dalam Peradaban Maya
Orbit Bulan yang Miring
Bulan membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk mengorbit Bumi. Jika bulan mengorbit pada bidang yang sama dengan ekliptika - bidang orbit Bumi - kita akan mengalami minimal dua gerhana setiap bulan.
Akan ada gerhana bulan di setiap bulan purnama. Dan, kira-kira dua minggu kemudian akan terjadi gerhana matahari pada saat bulan baru dengan total minimal 24 gerhana setiap tahun.
Namun, hal itu tidak terjadi. Seperti dilansir dari EarthSky, alasannya adalah orbit bulan mengelilingi Bumi miring sekitar 5 derajat terhadap orbit Bumi mengelilingi matahari.
Dua kali dalam sebulan, bulan memotong ekliptika - bidang orbit Bumi - di titik-titik yang disebut nodus. Jika bulan bergerak dari selatan ke utara dalam orbitnya, itu adalah nodus meninggi. Jika bulan bergerak dari utara ke selatan, itu adalah nodus menurun.
Jika bulan purnama atau bulan baru bergerak mendekati salah satu dari nodus ini, maka gerhana pasti akan terjadi.
Gerhana Datang Berpasangan
Gerhana matahari dan bulan selalu datang berpasangan, dengan satu gerhana mengikuti yang lainnya dalam periode dua minggu (sekitar dua minggu).
Misalnya, gerhana bulan penumbra nodus menurun pada 24-25 Maret 2024, didahului oleh gerhana matahari total nodus meninggi pada 8 April 2024.
Kemudian tepat enam bulan lunar (enam bulan purnama) setelah gerhana bulan penumbra nodus menurun pada 24-25 Maret 2024, akan terjadi gerhana bulan sebagian nodus meninggi pada 17-18 September 2024.
Dan tepat enam bulan lunar (enam bulan baru) setelah gerhana matahari total asenden pada 8 April 2024, akan terjadi gerhana matahari cincin nodus menurun pada 2 Oktober 2024.
Baca Juga: Sikap Kelam Kaisar Tiongkok hingga Shakespeare atas Gerhana Matahari
Musim Gerhana
Seringkali, dua gerhana - satu matahari dan satu bulan - terjadi dalam satu musim gerhana. Musim gerhana berlangsung sekitar 34 hingga 35 hari.
Kadang-kadang, ketika gerhana awal terjadi cukup awal di musim gerhana, bisa ada tiga gerhana dalam satu musim gerhana (dua matahari dan satu bulan, atau dua bulan dan satu matahari).
Terakhir terjadi pada Juli-Agustus 2020 (bulan/matahari/bulan), dan selanjutnya akan terjadi pada Juni-Juli 2029 (matahari/bulan/matahari).
Tahun ini, di tahun 2024, pertengahan musim gerhana jatuh pada tanggal 5 April dan 29 September. Di pertengahan musim gerhana, yang berulang kira-kira setiap 173 hari, nodus bulan sejajar persis dengan Bumi dan matahari.
Fase Bulan Bergeser Sepanjang Zodiak Setiap Bulan
Relatif terhadap nodus bulan, fase bulan berulang sekitar 30 derajat lebih jauh ke timur (berlawanan arah jarum jam) di sepanjang zodiak setiap bulan. Jadi pasangan gerhana berikutnya tidak akan datang selama hampir enam bulan kalender lagi (6 x 30 derajat = 180 derajat).
Setelah gerhana 24-25 Maret dan 8 April, pasangan gerhana berikutnya jatuh pada 17-18 September dan 2 Oktober. Pasangan gerhana pertama di tahun 2025 terjadi pada 13-14 Maret (gerhana bulan total) dan 29 Maret (gerhana matahari sebagian).
Bulan baru dan bulan purnama berikutnya terjadi hampir 30 derajat lebih jauh ke timur yang diukur oleh rasi bintang zodiak dalam waktu sekitar 29,5 hari. Tetapi bulan kembali ke nodusnya lebih awal dua hari dari itu, atau dalam waktu sekitar 27,2 hari.
Seberapa Sering Terjadi Gerhana?
Meskipun orbit Bulan miring terhadap Bumi dan gerhana tidak terjadi setiap bulan purnama dan baru, gerhana lebih sering terjadi daripada yang kita kira.
Setiap gerhana adalah fenomena luar biasa yang patut disaksikan. Gerhana matahari dan bulan mengingatkan kita bahwa kita hidup di sebuah planet dan terkadang sejajar dengan objek-objek langit yang megah.
Pada abad ke-21 saja, diperkirakan terjadi 224 gerhana matahari dan 230 gerhana bulan.
Jika Bumi dan Bulan mengorbit Matahari pada bidang yang sama, maka gerhana matahari total dan gerhana bulan total bisa terjadi setiap bulan. Namun, kenyataannya tidak demikian. Orbit Bulan miring sekitar 5 derajat terhadap orbit Bumi.
Akibatnya, gerhana hanya terjadi ketika Matahari, Bumi, dan Bulan sejajar dalam konfigurasi tertentu. Sepanjang tahun 2024, misalnya, terjadi empat gerhana: dua gerhana matahari dan dua gerhana bulan.
Dengan memahami orbit bulan, kemiringan orbit bulan, dan peristiwa astronomis yang terkait dengan gerhana, Anda telah mendapatkan jawaban atas pertanyaan mengapa gerhana matahari dan gerhana bulan tidak terjadi setiap bulan.
Fenomena alam ini memang menakjubkan dan penuh dengan ilmu pengetahuan. Semoga artikel ini dapat menambah wawasan Anda tentang dunia astronomi dan menginspirasi Anda untuk terus belajar dan menjelajahi keajaiban alam semesta.
KOMENTAR