Seberapa Dekat Kehidupan Kita bersama Teh?

Nationalgeographic.co.id—Saya menggemari teh. Setiap menyesap teh hangat, minuman ini membangkitkan perasaan tenang dan tidak meninggalkan rasa bersalah.

Ketika saya kanak-kanak, ibu selalu menyi­ap­­­kan teh untuk kami di meja makan keluarga. Setiap hari, jelang sarapan dan jelang matahari terbenam. Sampai hari ini, meski ayah telah tiada, ibu masih menyajikan teh.

Pun, ketika saya pulang ke rumah ibu untuk liburan atau sekadar singgah, ibu menyambut dengan teh ha­­ngat. Bedanya, dahulu ibu menyeduh daun-daun teh di dalam teko, kini ia menyeduh kantung teh di cang­kir atau gelas. Lebih praktis, katanya.

National Geographic Indonesia

Tradisi teh di keluarga kami diwa­riskan oleh kakek dan nenek. Saya ingat, setiap pagi dan sore, nenek menyiapkan sejumput daun-daun teh yang diseduh dalam gelas bening berkuping untuk kakek. Teh dekokan, demikian nenek menyebutnya, kental dan disajikan tanpa gula. Biasanya kakek menunggu teh yang siap disesap sembari memba­ca koran atau majalah di pendapa. Saya menga­mati daun-daun teh yang meng­apung, menantinya jatuh satu per satu ke dasar gelas, sampai warnanya berubah dari ku­ning lamat-lamat ke cokelat gelap.

Pun, teh sudah dianggap sebagai obat segala penyakit anak-anak. Ketika saya meriang atau pencernaan terganggu, ibu kerap menyuapkan air teh hangat. Ajaibnya, saya sembuh.
Hampir setiap sore, saya menyeduh teh dari penjuru bumi untuk dinikmati bersama desainer majalah ini di kantor. Kami meyakini, teh mampu menghentikan keributan dunia.

National Geographic Indonesia

Saya sering bertanya-tanya me­­ngapa sore hari menjadi waktu yang pas untuk minum teh? Di beberapa kebudayaan di Nusantara—juga penjuru dunia—sore merupakan waktu genting jelang datangnya kekuatan jahat yang menguasai malam.

Royal Samuel Copeland (1868-1938), seorang dokter homeopati di New York, Ame­rika Serikat, pernah mengungkapkan hal serupa. "Waktu yang paling rawan dalam hidup adalah antara pukul empat sore sampai waktu makan malam," tulisnya. "Secangkir teh pada waktu ini akan memberikan kenyamanan dan kebahagiaan besar."

Majalah National Geographic Magazine Indonesia edisi Januari 2025 menampilkan kisah sampul tentang hutan teh Warisan Dunia. Kita diajak memasuki hutan terbaik di dunia yang membudidayakan teh.

National Geographic Indonesia

Tampak dua petani teh Dai memetik daun di Da Ping Zhang, satu dari lima hutan teh di Gunung Jingmai di Provinsi Yunnan, Tiongkok. Orang-orang di sana telah menggunakan metode pertanian alami selama lebih dari satu alaf.