Baca Juga: Rhomaleopakhus turpanensis, Spesies Baru Dinosaurus Berleher Panjang
Apakah mereka mendayung seperti kura-kura air tawar atau bebek? Apakah mereka terbang di bawah air seperti penyu dan penguin? Atau apakah mereka menggabungkan penerbangan bawah air dan mendayung seperti singa laut modern atau kura-kura berhidung babi? Juga tidak jelas apakah sirip depan dan belakang dikepakkan serempak, berlawanan, atau keluar dari fase.
Anna Krahl telah mempelajari struktur tubuh plesiosaurus selama beberapa tahun. Dia memeriksa tulang bahu dan korset panggul, sirip depan dan belakang, dan permukaan sendi bahu plesiosaurus Cryptoclidus eurymerus dari periode Jurassic Tengah (sekitar 160 juta tahun yang lalu) pada kerangka lengkap yang dipajang di Museum Goldfu of the University of Bonn.
Plesiosaurus memiliki sendi siku, lutut, tangan, dan pergelangan kaki yang kaku, tetapi sendi bahu, pinggul, dan jari masih berfungsi. "Analisis membandingkan mereka dengan penyu modern, dan berdasarkan apa yang diketahui tentang proses berenang mereka, menunjukkan bahwa plesiosaurus mungkin tidak dapat memutar sirip mereka sebanyak yang diperlukan untuk mendayung," Krahl menyimpulkan.
Pertanyaannya tetap bagaimana plesiosaurus akhirnya bisa memutar sirip mereka untuk menempatkan mereka dalam posisi hidrodinamika yang menguntungkan dan menghasilkan daya angkat tanpa memutar lengan atas dan paha di sekitar sumbu longitudinal.
"Ini bisa bekerja dengan cara memutar sirip di sekitar sumbu panjangnya," kata Anna Krahl. "Vertebrata lain, seperti penyu belimbing, juga telah terbukti menggunakan gerakan ini untuk menghasilkan tenaga melalui gaya angkat memutar, misalnya, dengan menekuk jari pertama jauh ke bawah dan jari terakhir jauh ke atas. Jari-jari yang tersisa menjembatani posisi ekstrem ini sehingga ujung sirip hampir vertikal tanpa memerlukan rotasi nyata di bahu atau pergelangan tangan."
Peneliti juga merekonstruksi otot-otot sirip dan belakang, membandingkannya dengan humerus dan femur menggunakan model komputer, kemudian mensimulasikannya. "Karena itu kami dapat secara tidak langsung membuktikan bahwa plesiosaurus memutar sirip mereka untuk berenang secara efisien," Anna Krahl menyimpulkan.
Para peneliti juga mampu menghitung dan memvisualisasikan beban pada setiap tulang. Tim juga mampu menghitung kekuatan untuk masing-masing otot yang menghasilkan gaya naik dan gaya turun. Ini sebanding dengan penyu di zaman sekarang dan berbeda dari penguin hari ini, yang bergerak maju dengan jarak yang sama dengan gaya naik dan gaya turun. "Plesiosaurus beradaptasi dengan kehidupan di air dengan cara yang sangat berbeda dari paus, misalnya," kata Anna Krahl.
Source | : | PeerJ,Ruhr-Universität Bochum |
Penulis | : | Ricky Jenihansen |
Editor | : | Warsono |
KOMENTAR