Siklus hidup ubur-ubur dimulai dari tahap larva. Setelah itu, mereka menempel di dasar laut dan berubah menjadi polip. Polip inilah yang kemudian menghasilkan medusa, bentuk dewasa ubur-ubur yang berenang bebas.
Hebatnya, menurut catatan American Museum of Natural History, T. dohrnii dewasa bisa kembali menjadi polip saat terluka parah atau kelaparan. Setelah itu, mereka bisa kembali berevolusi menjadi ubur-ubur dewasa.
Dengan kemampuan memutarbalikkan siklus hidup ini berulang kali, ubur-ubur mungil berdiameter kurang dari 0.2 inci (4.5 milimeter) ini berpotensi terhindar dari kematian akibat penuaan.
Namun, menurut Natural History Museum di London, T. dohrnii tetap bisa mati dimangsa oleh predator seperti ikan atau karena faktor lainnya, sehingga keabadian sejati belum bisa diraih.
1) Hydra, sang Misteri Keabadian
Peringkat teratas dalam daftar hewan berumur panjang mungkin akan mengejutkan Anda.
Hydra, sekelompok invertebrata kecil berbadan lunak yang sedikit menyerupai ubur-ubur, berpotensi untuk hidup abadi! Sama seperti Turritopsis dohrnii, rahasia keabadian Hydra terletak pada kemampuan regenerasinya yang luar biasa.
Tubuh Hydra sebagian besar terdiri dari sel punca (stem cell) yang terus-menerus beregenerasi melalui duplikasi atau kloning. Artinya, sel-sel ini tidak mengalami kerusakan seiring bertambahnya usia Hydra.
Memang, Hydra tetap bisa mati di alam liar akibat dimangsa predator atau terserang penyakit. Namun, tanpa bahaya eksternal ini, mereka berpotensi untuk terus beregenerasi dan menghindari kematian akibat penuaan.
“Hydra tampaknya tidak mengalami penuaan, sehingga mereka berpotensi abadi,” ujar Daniel Martínez, profesor biologi di Pomona College, Claremont, California, yang pertama kali menemukan kemampuan Hydra untuk menghindari penuaan.
Kisah tentang hewan dengan umur terpanjang ini membuka mata kita terhadap keajaiban alam dan keragaman spesies yang luar biasa di Bumi.
Memahami rahasia di balik umur panjang mereka dapat membantu para ilmuwan dalam penelitian anti-penuaan dan membuka peluang baru untuk memahami proses penuaan pada manusia.
Semoga artikel ini telah memberikan Anda pengetahuan baru dan menginspirasi Anda untuk terus menjelajahi dunia fauna yang penuh misteri.
KOMENTAR