Solon: Pembuat Undang-Undang Yunani Kuno dan Peletak Dasar Demokrasi

Nationalgeographic.co.id—Solon adalah pembuat undang-undang Yunani kuno yang berasal dari Athena. Ia juga merupakan negarawan yang,pada abad keenam SM, meletakkan dasar bagi demokrasi yang kita kenal saat ini.

Solon yang hidup sekitar 630 SM hingga 560 SM, dikenal sebagai salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani.

Ia seorang diri mengakhiri kekuasaan aristokrasi yang tidak berperasaan di Athena dan memperkenalkan hukum yang adil di negara-kota tersebut.

Pada masa pemerintahan Solon, Athena adalah negara-kota kecil yang perekonomiannya bergantung pada hasil pertanian di sekitarnya, terutama tanah milik keluarga bangsawan kaya yang juga memerintah kota tersebut.

Semua keputusan dan jalannya pemerintahan dijalankan oleh sembilan pemimpin yang disebut archon dan pejabat yang lebih rendah yang disebut magistrat.

Archon dipilih setiap tahun oleh majelis bangsawan, Dewan Areopagus, yang terdiri dari anggota keluarga kaya yang mengabdi seumur hidup.

Namun demikian, sistem perekonomian agraris seperti itu hanya menguntungkan keluarga kaya. Orang-orang dengan kepemilikan tanah yang kecil atau kualitas tanah yang rendah mengalami panen yang buruk selama bertahun-tahun.

Tanpa keuntungan, mereka tidak dapat membeli bahan untuk menanam tanaman berikutnya dan harus meminjam uang sebagai gantinya.

Pemilik tanah yang lebih kaya akan meminjamkan uang kepada petani ketika panen tidak mencukupi. Namun, agunan yang diberikan atas pinjaman ini adalah tanah mereka.

Ini berarti bahwa mereka dapat dengan mudah kehilangan tanah mereka jika mereka mengalami dua kali panen yang buruk berturut-turut.

Secara bertahap, semua tanah Athena berakhir di tangan kaum bangsawan, dan para petani menjadi budak di tanah mereka sendiri.

Baca Juga: Kehidupan Socrates Kecil dan Kisahnya di Medan Pertempuran Yunani Kuno

Bagi banyak orang, itu sama saja dengan perbudakan. Seiring bertambahnya populasi Athena, tanah menjadi semakin langka, dan orang kaya menjadi semakin kaya sementara orang miskin menjadi semakin miskin.

Ini adalah keadaan Athena ketika Solon menjadi pembuat undang-undang. Orang-orang miskin yang tidak puas memberontak terhadap mereka yang lebih kaya, dan sudah waktunya dibutuhkan undang-undang baru untuk menenangkan kedua belah pihak.

Kehidupan awal anggota parlemen Yunani Kuno Solon

Menurut Plutarch dalam risalahnya, Solon sang pembuat undang-undang Yunani kuno dan peletak dasar demokrasi adalah putra Execestides, kepala keluarga terkemuka.

Meskipun dibesarkan di rumah yang kaya, Solon adalah pria yang sederhana dan memiliki kecintaan besar terhadap puisi dan lukisan.

Puisi-puisi Solon tidak memiliki bentuk sastra tetapi penuh dengan ide dan menjadi elemen dasar dalam pendidikan Athena. Puisi-puisi tersebut merupakan karya seorang pemikir orisinal dan mendalam.

Sebelum masa Solon, puisi berpusat pada para dewa. Para penyair sebelumnya biasa mengaitkan semua peristiwa dan fenomena dengan para dewa, baik itu bencana alam, epidemi, atau kekeringan.

Mereka menyimpulkan bahwa semua malapetaka adalah hukuman dari para dewa sebagai akibat dari kejahatan manusia.

Namun, puisi-puisi Solon membedakan antara peristiwa yang berada di luar kendali manusia dan peristiwa yang berada dalam kendali manusia.

Misalnya, dalam sebuah puisi yang ditulisnya selama perang saudara di Athena, Solon mengaitkan kehancuran masyarakat bukan dengan para dewa tetapi dengan warga negara.

Dalam puisinya, ia mengkritik keserakahan, kekejaman, dan ketidakadilan sebagai penyebab kekacauan dalam masyarakat. Bagi Solon, ketertiban hanya dapat dipulihkan jika warga negara setuju untuk mematuhi hukum.

Baca Juga: Pertempuran Himera: Kemenangan Yunani Kuno yang Guncang Mediterania

Oleh karena itu, bukan para dewa yang menghukum manusia, tetapi manusia yang bertanggung jawab atas hubungan antarmanusia dalam suatu kelompok. Untuk mencapai ketertiban, mereka harus mencapainya dalam kelompok, mencari keadilan sosial, dan menerima hukum.

Menurut Plutarch, Solon menjadi lebih menonjol sekitar tahun 600 SM, ketika ia memimpin pasukan Athena selama perang antara Athena dan Megara untuk menguasai Salamis.

Setelah mengalami kekalahan berulang kali, Solon berhasil meningkatkan moral pasukannya dengan syair yang ditulisnya tentang Salamis.

Dengan dukungan Pisistratus, ia mengalahkan bangsa Megaria baik melalui tipu daya yang licik atau, melalui pertempuran heroik sekitar tahun 595 SM.

Namun, bangsa Megaria terus mengklaim pulau itu. Perselisihan itu mengarah ke pihak Sparta, yang akhirnya menyerahkan kepemilikan pulau itu kepada Athena berdasarkan kasus yang diajukan Solon kepada mereka.

Solon kemudian diangkat menjadi archon, jabatan administratif tertinggi dalam pemerintahan Athena sekitar tahun 594 SM. Ia kini berada dalam posisi untuk membuat perubahan mendasar dan berkelanjutan pada kotanya.

Solon Mengubah Hukum Kejam

Hampir tiga dekade sebelum Solon diangkat menjadi archon, pertikaian antara elit penguasa dan kaum miskin memaksa archon Athena, Dracon untuk membuat kode hukum tertulis pertama yang komprehensif (sekitar 622 SM – 621 SM).

Itu adalah kode hukum yang keras yang menghukum kejahatan ringan dan serius di Athena dengan hukuman mati.

Hukuman untuk kejahatan ringan seperti pencurian dan pembunuhan berencana adalah hukuman mati. Oleh karena itu, kata ‘kejam’ terus digunakan untuk menggambarkan tindakan hukum yang keras.

Hukum Kejam terbukti tidak memuaskan bagi orang Athena karena tidak memberikan hasil yang diinginkan.

Ketika Solon menjadi pembuat undang-undang, ia mencabut kode Dracon dan menerbitkan undang-undang baru. Hanya undang-undang pembunuhan Dracon yang dipertahankan.

Ketika Solon menjadi archon dan pembuat undang-undang, ia mengunjungi Delphi untuk berkonsultasi dengan peramal. Pythia menyatakan bahwa ia harus mengambil jalan tengah dalam kebijakannya:

"Duduklah sekarang di tengah kapal, karena Anda adalah pengendali Athena. Pegang erat-erat kemudi di tangan Anda; Anda memiliki banyak sekutu di kota Anda."

Solon mengikuti sang peramal dan melakukan hal itu. Kode hukumnya adil bagi keduanya, para penguasa Athena dan para petani miskin, para bangsawan dan rakyat jelata.

Prioritas pertamanya adalah menghapus semua utang dan membebaskan mereka yang terjerat utang.

Ada perdebatan di antara para sejarawan tentang apa maksud sebenarnya. Namun, sebagian besar setuju bahwa Solon mengembalikan tanah yang telah dirampas para petani miskin kepada kreditor mereka yang kaya.

Ia melarang persembahan tubuh sendiri atau tubuh anggota keluarga sebagai jaminan pinjaman atau sewa. Ia juga memberikan amnesti kepada mereka yang telah melarikan diri ke pengasingan karena utang mereka.

Lebih jauh lagi, undang-undang Solon membuka jalan bagi demokrasi Athena dan demokrasi seperti yang kita kenal sekarang.